皮里春秋（3）
吴脉生说：“这话可不能乱说，真是车上找着的？那车我一早便用了，你什么时候找着的？”
男仆又说：“因昨日接送宾客，车子没有擦，蒋嫂子大清早就、就吩咐我们擦车。是在少爷用车之前就找着的了。”
“既如此，为什么钢笔和口红你没找着？”
“当时看见戒指，我……就没再仔细看，关了车门就跑了。”
那男仆说完，便又迅速蔫儿了，匍在地上瑟瑟发抖。吴将军闻言，却并无行动，不知在想些什么。吴脉生也不再言语，他盯着神色复杂的吴将军，只觉可怕。虽然他是不喜欢甜辣椒，但看爸爸刚才出手那么重，要是出了人命，也是得不偿失。张副官额角冒汗，人虽不动，却能察觉他在轻轻发颤。吴脉生突然不想再待在这里看下去了，可他又不能走。
宴会厅寂静无声。
“你说是厨房里几人争执，才扯出这枚戒指来，把那些人都带来。”吴将军吩咐，片刻后，管家又领来叁个人。
蒋嫂子揣着手，有些胆怯又有些兴奋，邀功似地说：“将、将军，是这样，这阿甫拉着金萍躲懒，两人在厨房后头不知悉悉索索说什么，我去找他们，他们还跟我犟脖子，反骂我，平南、平南是我侄子，看不过我一把年纪被他两个欺负，便出言说了几句，谁知阿甫挥着拳头就朝平南揍下去，这不，打着打着，戒指落了出来。我虽不知那戒指是谁的，但看那个头，肯定不会是阿甫的了！赶忙找了管家来……”
“她胡说！是她先骂金萍小娼妇！”伏在地上的阿甫忽然大声说。
“阿甫！”管家制止，朝蒋嫂子撇撇手，蒋嫂子才退后一步，同平南、金萍站在一排，“阿甫说是清早擦车时找到的，蒋嫂子，你可曾让人去擦车？”
蒋嫂子点点头：“这倒有的。”
管家看向金萍：“怎么回事？”
金萍回答：“蒋嫂子骂我，阿甫替我出气，然后，平南替蒋嫂子出气，就打起来了。”金萍虽低着头，并不十分害怕，她趁机朝张副官看，只觉那男人俊朗非常，便是白天也见过的那位。又看甜辣椒一张脸白煞煞的，像是在忍痛。见金萍看过去，甜辣椒还朝她微微笑了笑。金萍心头一跳。
“平南，他们说的，可是当时情况？”
平南脸上带伤，恨恨地点头。
吴将军这时才看向甜辣椒，道：“甜儿，你说说是怎么回事。”
甜辣椒吃痛嘶声，脸上毫无血色，只留着那人为添加上去的颊彩、口红。她忽然哼笑，说：“现在我说什么，还重要么？将军，您会信么？”
吴将军说：“你先说说吧，我不喜欢冤案，我上阵杀敌，每一枪都要开得明明白白，过日子，也是一样。”他一眼也没有朝张副官看。
甜辣椒蹙眉支起身体，坐直了，抬起头，正色道：“就是掉了，但我并不知是什么时候掉的。”
“甜儿，你可记得这只鸽子蛋，有几克拉？”
甜辣椒缓缓说：“二十克拉。”
“是了，二十克拉！不是两克拉！不是二两！二十克拉的鸽子蛋在手指上戴着，掉了会没有知觉？你那手指即刻就会感到少了点什么的，你却说不知什么时候掉的，甜儿，你欺负我老吴没有戴过戒指？”
甜辣椒于是不再说话，只静静地看着宴会厅的一角。张副官出席，站到吴将军跟前，低下头说：“将军——”
“我让你说话了吗？”吴将军淡淡道，“长官没有命令，你能擅自行动吗？是不是觉得你父亲和我是旧识，就逾越了规矩，甚至做了不该做的？当时你到我这里来，说的每一句话，我可还都记得清清楚楚。”
吴将军站起来，背着手，咬着牙，在宴会厅里来回地走。这是他新婚的第二天。他的新婚妻子坐在面前，弄丢了结婚钻戒。那钻戒又被下人从别的男人开的车里找了出来。那个别的男人，是他的副官。这事不管是谁听了，都要笑话他老吴是个大王八。
“脉生，你是不是知道些什么？”吴将军这才想起吴脉生刚才话里有话的模样，不免觉得自己错怪了他，愧疚对他大呼小喝，这儿子就是这样被他骂大的，年纪那么小就没了母亲，敏感些、阴柔些，也正常。吴将军走到吴脉生身后，起手往他肩膀上拍了拍。
吴脉生诚惶诚恐，吴将军鲜少在这么多人面前展示父爱的，他倒不知该怎么接受才好了。“爸爸，我……”该说什么呢？他其实并不知道什么，但如果他这时说些什么，大概甜辣椒就彻底完蛋了，这是多好的机会，她进门第二天，就把她扫地出门，天底下有这样的好事吗？可是，张副官应该也就完了。
“脉生，你别害怕，是爸爸总不让你好好说话，现在你大可畅所欲言，你知道什么，就说什么。”
“爸爸。”吴脉生心里一酸，不由得想叫吴将军再与他多说两句话，便道，“我只是听说……听说，甜小姐向来各种钻营，想嫁给有权有势的人，又有时候，她与有权有势者结交，同时又与年轻漂亮的男人苟合。这些事本来隐秘，而且是与您认识之前的事了，我是不该知道的，但因她昨日结婚，外边小报都卖空了，上面写的都是这些事，我无意见了，很愤慨，怕爸爸受其诓骗，又确实捡到口红，所以才想探一探她。”
“其他的呢？你还知道些什么？”
“其他，其他……我不知道了。”
吴将军脑海中，倏地略过清早甜辣椒的样子，她不在房中，她说她睡在外边沙发上，她身上都是激烈情欲后留下的痕迹，她说，是他老吴弄的，但是，他并无印象。现在想来，这其中有怪异之处。再往前回想，她还没进门时，张副官就频繁出入她住处，虽说是为着婚礼筹备，但谁知其中有没有文章。那次深夜里张副官还去她处，又与她的人一起掉了片药在门口，想来也是故意叫他的人捡到，混淆视听，倒是挺会打配合！对了，她甚至还叫张副官背着她上婚车，说是习俗，真是扯淡，其实是为着与他肌肤相亲也未可知。吴将军越想越觉气短，他竟是被他俩人联起手连耍得团团转么？他出钱，又这样光鲜亮丽把她娶了来，却是给自己娶了顶绿帽子么？他猛地摸向自己腰间的手枪。
“爸爸——”吴脉生见状赶忙抵住吴将军的手臂，“别冲动，事情还没有弄清楚，您可不能把自己给绕进去了啊。至少，您听听张副官怎么说？”
吴将军盯着张副官，甩开吴脉生，大跨步过去，用枪指着张副官的太阳穴，说：“不说实话，我就一枪崩了你。”
冷冷的枪口贴在他的皮肤上，太阳穴的压迫感几乎让他浑身疼痛起来，这是第一次，他切实地感觉到死亡的威胁，然而他怎么会想到会面临这一幕，这可是吴将军，他父亲的旧友，也是他……怎么会走到了这一步？他突然恍惚起来，好像回到了留洋时，在一望无际的绿色草坪上，有人对他说：学国文，你能做些什么？也是这句话，让他下了决心回来，他真的很感激吴将军，可是，他又做了些什么呢？
张副官微微侧过脸，看见吴将军沉郁的双眸，他没有这样近地看过他，平时都是低着头，或者站在他身后，这好像还是第一次，看到吴将军的脸。这是一张粗莽的脸，但吴脉生那双邪美的眼睛，却是像吴将军的。
“将军！”一声叫唤，把张副官的思绪打碎了，是甜辣椒，她朝他们走过来。张副官这时才可看着她，看见她，想起昨夜的错误。不，错误从更早就开始，昨夜，只是所有错误终于结了果。她问他后不后悔？后不后悔呢？
“将军，与张副官没有关系，我说实话，请您先把枪放下。”
“你又想说什么来诓骗我！”吴将军急火冲头，猛地将枪上膛，抵着张副官的脑袋，把他人戳得歪下去。
甜辣椒却云淡风轻地看着那支手枪，说：“如果您愿意举着枪，不觉得累手，那您就这么着听我说。这枚戒指，是被人偷走的。结婚之前，有一日下午，我想去家附近闲逛，不想被两个流氓混混认了出来，当时他们就想羞辱我，幸亏我身手还算不错，反攻了他们，得以逃脱，这件事当时目击者众多，将军若是不信，自是可以去调查的。”
甜辣椒停顿一刻，继续说，“可我没想到他们竟然怀恨于心，昨夜将军醉酒，有些事记不清，我也不怕羞，就在这里名言——将军醉酒后，与我行事激烈，当时所有门口的守卫都是能作证的，您还遣了他们所有人，以至防备疏忽，使那些流氓混混侥幸混了进来，在将军您昏睡之后，他们竟堂而皇之，破门而入，并欲对我行奸污之事，我以死相逼下，他们才退而求财，因看见我手指上的戒指，说这一枚抵得过黄金万两，就虏了去，当时是张副官察觉有异，前来搭救，他们见事败，又恐张副官求援，立即以我要挟张副官，要张副官负责开车送他们出去，情急之下，张副官只得开车来，那两人指示我坐在后座，他们则躺于后座之下——这个查询车辆簿册，以及昨夜门值，都是可以作证的。”
“你说什么？”这出话实在把在场之人都给说懵了，就连张副官，也险些信了。
“车开到外面，我借机踩了他们裤裆，又得张副官相助，将那两人给制服，只是找不见戒指，当时并没有想到是掉在车上，只当落在马路上再也无处可寻。可又已过了门禁时间，回不来了，至那时，我身上都是伤痕，怕这件事会让将军府脸面尽失，才恳求张副官不要说出去。不得已我才到红砖楼对付了一夜。早晨我又效仿混混做法，藏在车后座，让张副官再送我进来。吴公子捡到的口红，大概是那时从我身上掉落的。我刚才说不是我的口红，确实说谎了。”
甜辣椒站着，脸上一抹落寞的笑，“虽说我早已没有什么好名声，这从吴公子刚才说的小报上的流言蜚语已可证实，然而我却还想着替将军留些颜面，过去怎么样都好，我只是我；可现在，我却也是将军的太太。我认为，如果再发生同样的事，我还会做同样的选择。只是，这件事情里，只有张副官是真正无辜的，将军，您实在不该错怪了他才好。”
吴将军的手稍稍松动了，他朝甜辣椒看，再朝张副官看，渐渐把手放下来。“照你说，那不过是两个不入流的流氓混混，就算我们那楼撤了守卫，也不可能轻易侵入将军府，你把我这将军府当什么了？他们怎么可能进得来！”
这却是临场编纂的甜辣椒没有考虑到的，被这一问，一时也回答不上来，只得说：“这，我也不知道，兴许，是些旁门左道的法子……”
“旁门左道？我这铜墙铁壁，就被旁门左道轻易进入了？”
“总之，将军可以去找那两个人——”
“甜儿，找到那两个人的机会不大了，你也知道吧？”
说话间，吴将军就又疑窦起来，可谁也想不到，这时一个人突然跪倒在地，头磕在地下，喊道：“是我……是我把他们放进来的。将军，我……我……”
大家都诧异地看过去，甜辣椒发现，那个人拍在地上的手粗糙、指节粗大。
那个人是金萍。
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男仆又说：“因昨日接送宾客，车子没有擦，蒋嫂子大清早就、就吩咐我们擦车。是在少爷用车之前就找着的了。”
“既如此，为什么钢笔和口红你没找着？”
“当时看见戒指，我……就没再仔细看，关了车门就跑了。”
那男仆说完，便又迅速蔫儿了，匍在地上瑟瑟发抖。吴将军闻言，却并无行动，不知在想些什么。吴脉生也不再言语，他盯着神色复杂的吴将军，只觉可怕。虽然他是不喜欢甜辣椒，但看爸爸刚才出手那么重，要是出了人命，也是得不偿失。张副官额角冒汗，人虽不动，却能察觉他在轻轻发颤。吴脉生突然不想再待在这里看下去了，可他又不能走。
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“你说是厨房里几人争执，才扯出这枚戒指来，把那些人都带来。”吴将军吩咐，片刻后，管家又领来叁个人。
蒋嫂子揣着手，有些胆怯又有些兴奋，邀功似地说：“将、将军，是这样，这阿甫拉着金萍躲懒，两人在厨房后头不知悉悉索索说什么，我去找他们，他们还跟我犟脖子，反骂我，平南、平南是我侄子，看不过我一把年纪被他两个欺负，便出言说了几句，谁知阿甫挥着拳头就朝平南揍下去，这不，打着打着，戒指落了出来。我虽不知那戒指是谁的，但看那个头，肯定不会是阿甫的了！赶忙找了管家来……”
“她胡说！是她先骂金萍小娼妇！”伏在地上的阿甫忽然大声说。
“阿甫！”管家制止，朝蒋嫂子撇撇手，蒋嫂子才退后一步，同平南、金萍站在一排，“阿甫说是清早擦车时找到的，蒋嫂子，你可曾让人去擦车？”
蒋嫂子点点头：“这倒有的。”
管家看向金萍：“怎么回事？”
金萍回答：“蒋嫂子骂我，阿甫替我出气，然后，平南替蒋嫂子出气，就打起来了。”金萍虽低着头，并不十分害怕，她趁机朝张副官看，只觉那男人俊朗非常，便是白天也见过的那位。又看甜辣椒一张脸白煞煞的，像是在忍痛。见金萍看过去，甜辣椒还朝她微微笑了笑。金萍心头一跳。
“平南，他们说的，可是当时情况？”
平南脸上带伤，恨恨地点头。
吴将军这时才看向甜辣椒，道：“甜儿，你说说是怎么回事。”
甜辣椒吃痛嘶声，脸上毫无血色，只留着那人为添加上去的颊彩、口红。她忽然哼笑，说：“现在我说什么，还重要么？将军，您会信么？”
吴将军说：“你先说说吧，我不喜欢冤案，我上阵杀敌，每一枪都要开得明明白白，过日子，也是一样。”他一眼也没有朝张副官看。
甜辣椒蹙眉支起身体，坐直了，抬起头，正色道：“就是掉了，但我并不知是什么时候掉的。”
“甜儿，你可记得这只鸽子蛋，有几克拉？”
甜辣椒缓缓说：“二十克拉。”
“是了，二十克拉！不是两克拉！不是二两！二十克拉的鸽子蛋在手指上戴着，掉了会没有知觉？你那手指即刻就会感到少了点什么的，你却说不知什么时候掉的，甜儿，你欺负我老吴没有戴过戒指？”
甜辣椒于是不再说话，只静静地看着宴会厅的一角。张副官出席，站到吴将军跟前，低下头说：“将军——”
“我让你说话了吗？”吴将军淡淡道，“长官没有命令，你能擅自行动吗？是不是觉得你父亲和我是旧识，就逾越了规矩，甚至做了不该做的？当时你到我这里来，说的每一句话，我可还都记得清清楚楚。”
吴将军站起来，背着手，咬着牙，在宴会厅里来回地走。这是他新婚的第二天。他的新婚妻子坐在面前，弄丢了结婚钻戒。那钻戒又被下人从别的男人开的车里找了出来。那个别的男人，是他的副官。这事不管是谁听了，都要笑话他老吴是个大王八。
“脉生，你是不是知道些什么？”吴将军这才想起吴脉生刚才话里有话的模样，不免觉得自己错怪了他，愧疚对他大呼小喝，这儿子就是这样被他骂大的，年纪那么小就没了母亲，敏感些、阴柔些，也正常。吴将军走到吴脉生身后，起手往他肩膀上拍了拍。
吴脉生诚惶诚恐，吴将军鲜少在这么多人面前展示父爱的，他倒不知该怎么接受才好了。“爸爸，我……”该说什么呢？他其实并不知道什么，但如果他这时说些什么，大概甜辣椒就彻底完蛋了，这是多好的机会，她进门第二天，就把她扫地出门，天底下有这样的好事吗？可是，张副官应该也就完了。
“脉生，你别害怕，是爸爸总不让你好好说话，现在你大可畅所欲言，你知道什么，就说什么。”
“爸爸。”吴脉生心里一酸，不由得想叫吴将军再与他多说两句话，便道，“我只是听说……听说，甜小姐向来各种钻营，想嫁给有权有势的人，又有时候，她与有权有势者结交，同时又与年轻漂亮的男人苟合。这些事本来隐秘，而且是与您认识之前的事了，我是不该知道的，但因她昨日结婚，外边小报都卖空了，上面写的都是这些事，我无意见了，很愤慨，怕爸爸受其诓骗，又确实捡到口红，所以才想探一探她。”
“其他的呢？你还知道些什么？”
“其他，其他……我不知道了。”
吴将军脑海中，倏地略过清早甜辣椒的样子，她不在房中，她说她睡在外边沙发上，她身上都是激烈情欲后留下的痕迹，她说，是他老吴弄的，但是，他并无印象。现在想来，这其中有怪异之处。再往前回想，她还没进门时，张副官就频繁出入她住处，虽说是为着婚礼筹备，但谁知其中有没有文章。那次深夜里张副官还去她处，又与她的人一起掉了片药在门口，想来也是故意叫他的人捡到，混淆视听，倒是挺会打配合！对了，她甚至还叫张副官背着她上婚车，说是习俗，真是扯淡，其实是为着与他肌肤相亲也未可知。吴将军越想越觉气短，他竟是被他俩人联起手连耍得团团转么？他出钱，又这样光鲜亮丽把她娶了来，却是给自己娶了顶绿帽子么？他猛地摸向自己腰间的手枪。
“爸爸——”吴脉生见状赶忙抵住吴将军的手臂，“别冲动，事情还没有弄清楚，您可不能把自己给绕进去了啊。至少，您听听张副官怎么说？”
吴将军盯着张副官，甩开吴脉生，大跨步过去，用枪指着张副官的太阳穴，说：“不说实话，我就一枪崩了你。”
冷冷的枪口贴在他的皮肤上，太阳穴的压迫感几乎让他浑身疼痛起来，这是第一次，他切实地感觉到死亡的威胁，然而他怎么会想到会面临这一幕，这可是吴将军，他父亲的旧友，也是他……怎么会走到了这一步？他突然恍惚起来，好像回到了留洋时，在一望无际的绿色草坪上，有人对他说：学国文，你能做些什么？也是这句话，让他下了决心回来，他真的很感激吴将军，可是，他又做了些什么呢？
张副官微微侧过脸，看见吴将军沉郁的双眸，他没有这样近地看过他，平时都是低着头，或者站在他身后，这好像还是第一次，看到吴将军的脸。这是一张粗莽的脸，但吴脉生那双邪美的眼睛，却是像吴将军的。
“将军！”一声叫唤，把张副官的思绪打碎了，是甜辣椒，她朝他们走过来。张副官这时才可看着她，看见她，想起昨夜的错误。不，错误从更早就开始，昨夜，只是所有错误终于结了果。她问他后不后悔？后不后悔呢？
“将军，与张副官没有关系，我说实话，请您先把枪放下。”
“你又想说什么来诓骗我！”吴将军急火冲头，猛地将枪上膛，抵着张副官的脑袋，把他人戳得歪下去。
甜辣椒却云淡风轻地看着那支手枪，说：“如果您愿意举着枪，不觉得累手，那您就这么着听我说。这枚戒指，是被人偷走的。结婚之前，有一日下午，我想去家附近闲逛，不想被两个流氓混混认了出来，当时他们就想羞辱我，幸亏我身手还算不错，反攻了他们，得以逃脱，这件事当时目击者众多，将军若是不信，自是可以去调查的。”
甜辣椒停顿一刻，继续说，“可我没想到他们竟然怀恨于心，昨夜将军醉酒，有些事记不清，我也不怕羞，就在这里名言——将军醉酒后，与我行事激烈，当时所有门口的守卫都是能作证的，您还遣了他们所有人，以至防备疏忽，使那些流氓混混侥幸混了进来，在将军您昏睡之后，他们竟堂而皇之，破门而入，并欲对我行奸污之事，我以死相逼下，他们才退而求财，因看见我手指上的戒指，说这一枚抵得过黄金万两，就虏了去，当时是张副官察觉有异，前来搭救，他们见事败，又恐张副官求援，立即以我要挟张副官，要张副官负责开车送他们出去，情急之下，张副官只得开车来，那两人指示我坐在后座，他们则躺于后座之下——这个查询车辆簿册，以及昨夜门值，都是可以作证的。”
“你说什么？”这出话实在把在场之人都给说懵了，就连张副官，也险些信了。
“车开到外面，我借机踩了他们裤裆，又得张副官相助，将那两人给制服，只是找不见戒指，当时并没有想到是掉在车上，只当落在马路上再也无处可寻。可又已过了门禁时间，回不来了，至那时，我身上都是伤痕，怕这件事会让将军府脸面尽失，才恳求张副官不要说出去。不得已我才到红砖楼对付了一夜。早晨我又效仿混混做法，藏在车后座，让张副官再送我进来。吴公子捡到的口红，大概是那时从我身上掉落的。我刚才说不是我的口红，确实说谎了。”
甜辣椒站着，脸上一抹落寞的笑，“虽说我早已没有什么好名声，这从吴公子刚才说的小报上的流言蜚语已可证实，然而我却还想着替将军留些颜面，过去怎么样都好，我只是我；可现在，我却也是将军的太太。我认为，如果再发生同样的事，我还会做同样的选择。只是，这件事情里，只有张副官是真正无辜的，将军，您实在不该错怪了他才好。”
吴将军的手稍稍松动了，他朝甜辣椒看，再朝张副官看，渐渐把手放下来。“照你说，那不过是两个不入流的流氓混混，就算我们那楼撤了守卫，也不可能轻易侵入将军府，你把我这将军府当什么了？他们怎么可能进得来！”
这却是临场编纂的甜辣椒没有考虑到的，被这一问，一时也回答不上来，只得说：“这，我也不知道，兴许，是些旁门左道的法子……”
“旁门左道？我这铜墙铁壁，就被旁门左道轻易进入了？”
“总之，将军可以去找那两个人——”
“甜儿，找到那两个人的机会不大了，你也知道吧？”
说话间，吴将军就又疑窦起来，可谁也想不到，这时一个人突然跪倒在地，头磕在地下，喊道：“是我……是我把他们放进来的。将军，我……我……”
大家都诧异地看过去，甜辣椒发现，那个人拍在地上的手粗糙、指节粗大。
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