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囚她 第45节

  甜酿觉得可笑:“你说我心思恶毒,那你自己呢?你的下场不就是精心为我安排的么?落在我身上是大快人心,落在你身上就是无辜受害?云绮,你是个傻的吧?”

  甜酿眯眼笑,撑着下颌看她,“你别误会,他是喜哥儿的西席先生,我只是向他问问喜哥儿的学业,顺带请教些书本问题。”

  “你以为这借口我信?”云绮怒气腾腾如同小狮子,“你就是故意演给大家看,就是为了让我难堪,为了让我被人笑话。”

  甜酿声音带些歉意:“你想岔了,我只是对他有些愧疚,我也看出来,他原本对你无意,只是迫不得已娶你,整日里唉声叹气郁郁寡欢,事情因我而起,错都在我,忍不住宽慰他几句,一来二去,两人就多说了几句。

  “谁说他对我无意!”云绮怒道,“有没有意,又跟你有什么关系,至少他宁愿娶我,也不愿娶你,你就是嫉妒我。”

  甜酿耸耸肩膀,轻轻啧了一声。

  云绮突然咬住唇,眼里迸出泪花:“你怎么那么喜欢抢我的东西……先是爹爹,再是祖母,后来又是大哥哥。原先家里只有我和大哥哥,没有一个人不爱我疼我的,但自打你进了施家,处处讨好,人人夸奖,大家又嫌我刁钻,又嫌我淘气,只要你在,就没人看得到我,只要你说话,就没人在意我说什么,你什么都有,什么都比我好……以前我可以忍,大家都说你是我姐姐,姐妹间要礼让……可实际上你根本就不是我姐姐……现在你又来抢方玉……你就是要把我的东西一样样都抢走……”

  甜酿一愣:“你不愿意我抢方玉?你不是很嫌弃他么?”

  甜酿上下打量她一眼:“你该不会是吃醋……喜欢方玉吧?”

  云绮脸色发红,“我怎么会喜欢这种人……我讨厌他还来不及,但我和他既然已经定了亲,你怎么那么不知羞,还要过来横插一脚。”

  甜酿默默看了她一会,把手帕递给她拭泪:“我知道,你不是讨厌他,而是讨厌我,特别是知道我不是施家人之后。”

  云绮不接,将头一扭,用袖子去搵泪。

  “你真要嫁给方玉?”甜酿问她,“不嫌他穷酸迂腐么?你姨娘答应你嫁么?”

  “要你管。”云绮红着眼凶她,“不都是你害的。”

  甜酿趴在窗口,语气有些闷闷的:“因祸得福,方玉人挺好的,你嫁给他,会过得很好。”

  她就说嘛,嫁方玉不是上策,可能还更麻烦些。

  “云绮,有时候我真的很嫉妒你。”甜酿道,“你的运气一直比我好,疼你的人也比疼我的多,就连方玉,他也是偏心你的。”

  她把云绮赶出榴园:“也不是我要招惹方玉,你去你姨娘面前说这些话,看她要如何。”

  云绮不解:“你什么意思?”

  桂姨娘听云绮在面前诉苦,也不由得吃了一惊,问云绮:“你想嫁给方玉?”

  云绮有些懵懂:“姨娘近来不是一直劝我嫁么,再说婚期都定好了,只等大哥哥回家操办。”

  桂姨娘愣住,心思百转千回,自前想后,却没料到自己女儿最后妥协,愿意嫁了,连忙拉住自己的女儿:“云绮,你是不是喜欢方玉?”

  云绮脸颊微红,撇撇嘴,又摇头:“我不喜欢他……只是如今这样,他也算得上是个好人……”

  桂姨娘终于回过神来,一劝两劝,劝着云绮应了亲事,也把云绮的心也劝动了,这下,真把自己女儿送进这桩亲事里头去了。

  大吃一惊的人不在少数,坐不住的人也不算少数。

  数日之后,田氏和桂姨娘一道在施老夫人面前说话,说的却是甜酿的婚事。

  上回施老夫人听田氏说金陵有人求娶之事,原是担心冰人诓骗,害了女孩,这回田氏喜滋滋来,说是眼下恰好有一桩好事,金陵有家江都籍的官宦人家,男方是新任的翰林院侍诏,仪表堂堂,满腹诗书,求娶的是正正经经的正妻。

  冰人把男子的画像,家谱,官署名册都带来了,连着那家人在江都的祖宅,地产都写的清清楚楚,施老夫人找人去查,确实是有名有姓的人家。

  施老夫人当然有些心动,只是心头仍有些犹豫。

  甜酿听闻此事,又翻了翻冰人带来的小册子,男方家世背景一笔一笔都写的清楚详实,笑得甜蜜蜜:“这样好的婚事,甜酿很愿意。”

  “甜姐儿愿意外嫁?”

  “祖母这阵子一直愁着我的事情对么……”甜酿笑道,“我实在给家里添了太多的麻烦。”

  “我知道自己这阵子做了很多错事,说了很多错话,有时候发脾气打骂下人,有时候恃宠而骄恣意妄为,有时候又自伤自怨消沉惫怠,但祖母却未曾说过我半个不字,祖母不说,但我心里却一日比一日难受……”

  甜酿微微一笑,揉揉自己指尖:“说句心底话,我在施家白吃白喝这么些年,欺骗了大家,也辜负了祖母的疼爱,近来还闹得家里鸡犬不宁,把三妹妹都害了……心头不知有多少愧疚,祖母原就该将我打发得远远的,赶出门去,但今日我还在祖母膝下享福,祖母依旧护我,每每想起,只觉无颜面对大家……连王姨娘都走了,我还有什么脸面赖在施家呢……我又听说祖母近来又在找冰人帮我相看亲事,若是嫁得近,跟着未来夫君再回来见见祖母和大哥哥,心头也觉得难为情……能嫁出去,心头也觉得松快许多……”

  这个心愿听起来似乎有些莫名,却是施老夫人最合心的打算,寻家外地的好人家让甜酿嫁了,多陪些嫁妆,让兄妹两离得远远的,问题自然迎刃而解。

  施老夫人尚且犹豫,甜酿却心头大悦,脸上荡漾着笑容,语言娇羞,拿着册子翻来覆去看,施老夫人看她这副模样,又听见她道:“若是我和云绮都有了着落,祖母这下也该宽慰了吧。”

  既然甜酿点头,施老夫人心头也微有松快,请冰人上门,言谈甚欢,冰人自然欣喜,着人回金陵传消息,不过几日,那家人家还专请了家里的管家和五六个嬷嬷来,颇大的派头,看过甜酿,都是十分满意。

  但走的不是送嫁的名头,借口是去金陵探看亲戚,施老夫人请田婶娘和孙翁老送甜酿去金陵,甜酿笑道:“我不喜欢走水路,船上总有些晕,走旱路也不错,沿途可看些风景。”

  喜事急急,甜酿的那些嫁妆都给了云绮,路上也不便带些大箱笼,故而施老夫人给甜酿塞了一叠银票,什么嫁妆都不如黄白之物来得实在,这回出门,甜酿把清露明霜和宝月都带上,连着府丁和男方家的人,一行人也是不少,浩浩荡荡的南下。

  马车接二连三,嘚嘚地出了施府。

  哨子桥上,数名三大五粗的大汉坐在桥墩上歇息,施家的马车缓缓过桥,前头却被拦住,帘外响起个爽朗笑声:“好巧,大家这是去哪儿呢?”

  第57章

  寒暄之人正是况苑,说是正好路经哨子桥,要往主家去做活。

  天色尚早,不知是哪户人家这样着急,一大早就要用工干活。

  孙先生见况苑,揖手笑道:“原来是况家大郎,家里去趟金陵走亲戚。”

  况苑“哦”了一声:“金陵?是老妇人要去金陵么?怎么不曾听府上提起过?”

  “老夫人仍在家中,车上是二小姐和田婶娘。”

  蓝况两家是亲家,田氏也少不得出面打个招呼,况苑见了田氏,弓腰行礼:“亲家太太。”

  况苑又问:“要坐车去金陵么?如何不雇船,行船不是更便利些?”

  甜酿带着三个婢女,此外又有田氏、冰人、孙先生,两个府丁,还有男方家的四个嬷嬷,人也不算少,因此用了三辆马车。

  “二小姐在船上发晕,故而坐车去。”田氏也笑,“金陵离得也不算远,走个三四日便到,这阵儿天气又好,边走边赏景也是好的。”

  况苑点点头,眼神滑过几位装束统一,身着青比甲、额覆帕巾的嬷嬷,微笑道:“我恰好也要出城一趟,不若和孙先生、亲家太太一道走一程。”

  “也好。”

  “从来也不曾听府上提及过金陵还有亲戚,要去住多久?”况苑向来话少,今日却有些叨絮,“亲家太太既然要出门,少不得要一段日子,也该让苗儿来送送才是。”

  “她如今身子越发沉了,又要静养,不便让她来来回回劳累。”田氏笑道,“也不去多久,几日便回。”

  甜酿坐在车内,听着外头说话,撩起帘子,朝况苑开门见山道:“也不算是亲戚,有门亲事介绍到家里来,祖母觉得甚合意,男方娶亲急,祖母年迈,不宜出门,故而婶娘和孙先生带着我去见一见,若是好,就承下这门亲,若是不好,再作打算。所以不便对外太过声张,苗儿姐姐那么也未提及。”

  况苑话语在嘴里打了个弯,又咽回肚里,看着甜酿,微笑道:“大哥儿还有一个月才回来,这样大的喜事,大哥儿知情么?”

  “父母之命,媒妁之言。”甜酿微微一笑,“等大哥哥回来再跟他解释吧。”

  况苑颔首:“不知是金陵哪家人家有这样的福气?”笑问那三个嬷嬷,“你们主人家姓甚名甚……”

  “况大哥。”甜酿打断他的话,“我能和您说句话么?”

  “可。”

  甜酿令车夫停住马车,自己和况苑走到一旁树下,况苑见她衣裳素净,头上钗环也少,未穿的多么喜庆鲜妍,半分看不出是个要嫁人的模样。

  甜酿见他打量自己,问道:“况大哥出去做活,还带着这么多佣工,是想改道护送我一路去金陵吗?还是想找机会拦住不让出去?”

  况苑抱胸:“前两日,我偶然听府上的家丁说府上双喜临门……二小姐这是要往火坑里跳么?”

  甜酿看着他,突然咧出几颗雪白贝齿,眯眼笑成弯月:“很久不见杜若姐姐,不知她近日过的可还好?如今我要走也没机会向她说一声,况大哥若有空,不若替我传句话,祝杜若姐姐有情人终成眷属。”

  况苑盯着她,磨磨后槽牙,笑得清凉:“二小姐是如何知道的?施少连告诉你的?”

  “我大哥哥也知道么?”甜酿嘻嘻一笑,一个个掰着手指头,“怪不得能勾搭在一起,互利互惠呢。”

  她看况苑皱着眉头:“去年年节,我家做东宴请,我和张圆在园子里说话,杜若姐姐本该在主屋玩,最后却绕到我两人面前来,那时候园子里还挡着围幕,她来的那条道是从主屋绕了一大圈,这么冷的天呢,后来我发现这路还通着男客们吃茶喝酒的厢房……”

  “这事琢磨起来也很有意思,去金陵路上左右无聊,可以和车内人一道说说这桩趣闻。”

  况苑脸色阴沉下来:“你想如何?”

  甜酿将手背到身后,抿唇微笑:“我很喜欢杜若姐姐,当然不会有什么坏心思……今日这么好的日子,况大哥何不找机会多陪陪杜姐姐呢?”

  况苑盯着她,无奈仰头:“施少连若知道自家后院着火,回来肠子毁青,还要怪我看护不力。”

  “况大哥做的很好呀。”甜酿笑,“那一把锁和一壶茶,可把我家闹得鸡飞狗跳。”

  “我只是把那两样东西从清厦挪到了掬月阁。”况苑笑道,“府上本就鸡飞狗跳的。”

  “况大哥要是拦我。”甜酿眨眼,“自家后院也少不得着一把火,更加鸡飞狗跳吧。”

  况苑耸耸肩膀:“祝二小姐一路顺风,一双两好,百年好合。”

  况苑领着人同施府的马车走了一路,在岔道口停住,目送车马远去,不由得叹,这一对兄妹,也真是利索,且有病。

  江都距金陵两百余里,车马三四日可抵,行舟要晚个一两日,但马车要在长江渡口揽船过江,不若直接乘船来得方便,只是沿路城郭乡镇无不富庶,官道上来往行人络绎不绝,隔三差五见沿途的驿站茶棚坐满客人,行路比船上有趣些。

  马车的车窗半掀开,甜酿捧腮,专注看沿途景色。

  宝月不知自家小姐看些什么,嘟囔:“有什么好看的呀?二小姐都盯了一路了,都是挑担的、赶路的、赤脚的骑驴的。”

  “成日坐在府里井底观天,外头当然好看啦。”甜酿指着不远处,“你看那个茶馆里,包着头巾的妇人,手里拎的篮子装着火纸筒子,一个火纸筒子卖一文钱,她也不是到每个人面前去兜售,只找那些抽旱烟的,背着铺盖要野外过夜的脚力,这小半刻,就卖了七八个火纸筒出去。”

  又指指远处马车:“那里有个穿青衣裳的伴婆,一路专陪车里女眷说话打趣解闷,还有茶水吃食供着,这也是不错,最后还能拿到一笔酬金,有这样马车的阔绰人家,给的银子想来也不会少。”她颇觉得神奇,“一个女子,凭着一张嘴也能赚银子,不比那些清客门人差。”

  宝月顺着甜酿的目光望去,皱皱鼻子:“这些都是很常见的呀,到处都是这样的人,只是二小姐深居府里,不常见罢了。”

  甜酿回头瞟宝月,沉默半晌,她小时候住尼姑庵,住私窠子,再后来住施善存为王妙娘安置的私密小院,再进施府,算得上远离市井生活。

  马车一路南行,夜里也在客栈住店,男方家的管家先赶回金陵去报喜,只留了四个嬷嬷在,这四个嬷嬷看着颇有规矩,嘴里也紧,说话很守分寸,闲时坐在一起说话,有个嬷嬷说起:“主家的宅子在金陵仙鹤门的竹筒巷,极好一座宅子,旧时也是当官人家的府邸,主人新买下来,近来才修缮一新,留做成亲用的。”

  田婶娘笑道:“不用见,想必也是相当的气派。”

  那冰人也在一旁陪笑:“千里姻缘一线牵,真是难得有这样的缘分。”

  甜酿静静听见她们说话,不便插嘴,见自己三个婢子都凝神听着,那边接着道:“待明日过江,主人还雇了条船来接,过江就到了金陵,府里什么都备着,也不必往外头去买,挑个吉日成婚即可。”

  宝月嘴快,问那几个嬷嬷:“新翰林会跟着船来接我家小姐么?总得先见上一回。”

  嬷嬷和冰人、田氏互视一眼,讪笑道:“这个老奴就不知了,主人诸事忙碌,应是会来吧。”

  宝月又道:“我家小姐第一次来金陵,先去市集上逛逛走走,买两身衣裳,也买些土仪特产,捎给老夫人。”

  “这是自然要的。”

  晚间住在客栈,宝月打水给甜酿洗漱:“婢子心里有些毛毛的。”

  “怎么了?”

  “那几个老嬷嬷,只提他家宅子多好,仆人多少,吃穿用度是几等,怎么不提他家都有什么人,新郎官是什么样的呢。”宝月道,“咱只知道一个名字年龄,其他什么也不晓得。”

  宝月问甜酿:“小姐就这样放心?”

  “满家人都放心,哪个没有去祖母面前美言几句,这么多人替我把关,我有什么不放心。”甜酿收拾自己行囊,不由得莞尔一笑:“有才有貌有银子,没爹没娘没娶亲,不在遍地开花的金陵找,眼巴巴跑来江都娶亲,要么世上就没这人,拐我去卖,要么那新郎官在金陵恶名昭彰,或者病死冲喜,冰人有利可图,左右串通,跑来远地害人。”

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